Viernes, 01 de agosto de 2008 Han pasado ya dos años desde que se conoció una noticia que revolucionó Álava y su historia: el equipo de arqueólogos que trabaja en el yacimiento romano de Iruña Veleia encontró material de temática cristiana e inscripciones en euskera. Las dataciones de estos grafitos, entre los siglos III y V d.C., marcaban un antes y un después en la investigación religiosa y lingüística, puesto que, por un lado, se hallaba la representación del Calvario más cercana a la muerte de Jesucristo y, por otro, podría adelantar en ocho siglos a los textos hasta entonces más antiguos de la lengua vasca, los de San Millán de la Cogolla.

Las revelaciones de aquel junio de 2006 generaron asombro, preguntas y suspicacia. A pesar de que los profesionales dirigidos por el arqueólogo Eliseo Gil siempre han puesto sobre las mesa las pruebas realizadas a los hallazgos -el Carbono 14, el estudio de las pátinas, la garantía de un descubrimiento dentro de un proyecto arqueológico…-, su entidad y repercusión en ocasiones se ha puesto en duda. La Diputación ya ha activado una comisión de seguimiento técnico del enclave para asegurar aún más la investigación. Estos resultados se han incorporado, así, al discurso de una visita que recorre la historia desde el primer milenio antes de Cristo hasta el siglo V dC. Por ello, la propuesta antes ya resultaba atractiva al tratarse de un poblado prerromano -los caristios se asentaron en el entorno de Arkiz- de entidad y, por supuesto, por mostrar la distribución de las casas romanas, a través de las conocidas domus del mosaico de los rosetones y la de Pompeia Valentina. Esta última resultó clave al albergar los restos en los que se encontraron las revolucionarias inscripciones. Y es que esta ciudad abandonada ahora es un yacimiento vivo que sigue generando novedades.

Durante el año pasado, unas fotos aéreas del entorno y unos 275 sondeos permitieron determinar la enorme extensión del área pública de la ciudad. La recuperación de estas zonas de termas y un teatro, fuera de la muralla que protege la zona desde el siglo III o IV dC, dará otra entidad al enclave, más acorde a la urbe de importancia en el norte peninsular que fue en la antigüedad. Estas novedades prometen atraer a nuevos visitantes y brindar una renovada experiencia a quienes ya han cruzado las puertas de Veleia y han conocido sus secretos. Más de 17.000 personas, por ejemplo, visitaron el año pasado el yacimiento durante la celebración de los VI Ludi Veleienses, una jornada de reconstrucción histórica en la que pasado y presente se funden en torno a las costumbres romanas. 35.000 visitas Pero, además de un evento consolidado como éste, las cifras de asistencia generales siguen creciendo gracias al tirón de los nuevos hallazgos. En 2007, por ejemplo, sólo un ejercicio después de conocerse los descubrimientos, se registraron 35.000 visitas, la mayor cifra de su historia. Unos años atrás, la asistencia había caído hasta apenas 3.000 personas al año. El yacimiento sigue investigando el pasado y preparándose para el futuro.

En el presente, se ha erigido en uno de los puntos turísticos ineludibles de Álava. El 90% de los visitantes procede de Euskadi, un 7% de otras zonas del Estado -Madrid, Cataluña, Valencia, Galicia y Castilla y León encabezan los registros- y el 3% restante del extranjero, de países como Francia, Inglaterra, Holanda, Polonia, Alemania, Estados Unidos, Canadá, Corea… La repercusión internacional de los hallazgos ha obligado al yacimiento a ponerse al día. Veleia, de hecho, renovó en abril su página web -www.veleia.com – para así facilitar la reserva on line de visitas guiadas. En el primer trimestre de visitas de este año, entre abril y junio, ya se han mejorado los registros de la misma época de 2007. Veleia se encamina hacia nuevos hitos. >g.montañés<–>